Zanieczyszczenie

Najpoważniejsze czynniki powodujące zanieczyszczenie Bałtyku i ryzyko katastrofy ekologicznej:

• poszukiwania i eksploatacja ropy naftowej,
• jeden z najwyższych na świecie wskaźników ruchu statków (15% wszystkich przewozów morskich na świecie) mający swą przyczynę między innymi w rozwijającym się przemyśle (15% wszystkich wyrobów przemysłowych świata jest produkowanych w tym regionie),
• duża ilość tankowców o niskim standardzie zabezpieczeń (pojedyńcze poszycie kadłuba),
• fakt, że do późnych lat sześćdziesiątych można było bezkarnie płukać zbiorniki na statkach i spuszczać do wody zużyte oleje (na Bałtyku jest ok. 1000 portów i przystani),
• rozwój przemysłu naftowego a także rolnictwa przemysłowego na terenie zlewni Morza Bałtyckiego,

Wymienia się następujące rodzaje zanieczyszczeń:

1. ścieki komunalne (łącznie ze ściekami przemysłu spożywczego i detergentami).
2. środki owadobójcze, chwastobójcze, grzybobójcze, inne pestycydy.
3. ścieki przemysłowe oraz odpady nieorganiczne (łącznie z ciężkimi metalami).
4. substancje radioaktywne.
5. węglowodory (przede wszystkim ropa naftowa i jej pochodne) oraz środki chemiczne używane do ich usuwania.
6. ścieki przemysłowe organiczne (łącznie ze ściekami przemysłu celulozowego i papierniczego).
7. odpady militarne.
8. przedmioty stałe.